Jeudi, Buckingham a annoncé qu’Andrew, le fils de la reine Elizabeth II, a déclaré renoncer à ses parrainages et titres militaires, alors que la justice américaine a le prince dans son viseur.

Le prince Andrew a été déchu jeudi de ses titres militaires et parrainages d’associations, a annoncé jeudi le palais de Buckingham, au lendemain du refus de la justice américaine de classer la plainte au civil qui accuse le prince d’agressions sexuelles.

«Avec l’accord et l’approbation de la reine, les affiliations militaires et parrainages royaux du duc d’York ont été rendus à la reine.

Le prince «continuera à ne pas assumer de fonctions publiques et se défend dans cette affaire comme citoyen privé», précise Buckingham, laissant entendre que la reine ne financerait pas ses frais d’avocat. Le duc d’York n’utilisera par ailleurs plus l’appellation d’«altesse royale» à titre officiel, a précisé une source royale. Le prince Andrew s’est retiré de la vie publique depuis son interview calamiteuse à la BBC à l’automne 2019, où il avait affirmé n’avoir aucun souvenir d’avoir rencontré Virginia Giuffre et défendu son amitié avec Jeffrey Epstein, retrouvé pendu en prison.

Poursuivi à New York

Plus tôt dans la journée, plus de 150 vétérans de l’armée britannique avaient demandé à la reine de retirer ses titres à l’ancien pilote d’hélicoptère, qui s’était distingué pendant la guerre des Malouines. Dans cette lettre publiée par le groupe opposé à la monarchie Republic, les signataires accusaient le prince d’avoir manqué aux obligations de «probité, honnêteté et de comportement honorable» qu’ont les militaires britanniques.

Le prince Andrew, 61 ans, est poursuivi au civil à New York par l’Américaine Virginia Giuffre, 38 ans, qui l’accuse d’avoir eu avec elle des relations sexuelles quand elle avait 17 ans. Elle aurait été livrée au prince par le pédophile Jeffrey Epstein, ami du duc d’York.

Le prince a vigoureusement nié les accusations. Mais après une interview calamiteuse en 2019, il s’était retiré de la vie publique. La décision new-yorkaise est intervenue alors que la reine venait d’annoncer le programme des festivités qui vont marquer cette année ses 70 ans de règne, avec défilés, concert et concours de puddings.

jeudi 13 janvier 2022